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| ¡Adelante!”, se convirtió en el titular editorial por radio. // |
Natural de Sagua la Grande, Las Villas, estudió Derecho en la Universidad de La Habana, pero no terminó la
carrera y se dedicó al periodismo. Pese a su voz ronca y a su erre arrastrada, se hizo locutor.
Desde su
programa en Unión Radio y sus artículos en la revista Bohemia y el periódico Diario Nacional, criticó
severamente los gobiernos Auténticos. El 2 de junio de 1945 denunció en el periódico Mañana a Eduardo
Chibás como un “gangstercito” y posteriormente militó en su Partido Ortodoxo.
El 18 de septiembre de
1948, resultó levemente herido en un duelo a espadas en el Capitolio con el Representante Auténtico
Menelao Mora, a quien había ofendido por radio. Al siguiente año, el 14 de septiembre de 1949, peleó a
puños con el coronel José Caramés, jefe de la Policía Nacional, a quien también insultó por radio.
Electo
Representante a la Cámara por el Partido Ortodoxo en
1950. Debido a sus constantes ofensas radiales, el
Ministerio de Comunicaciones del gobierno de Prío le clausuró su programa el 28 de agosto de 1951. La
Embajada norteamericana en La Habana lo tenía fichado como un vociferante izquierdista extremista y
simpatizante de los comunistas.
En junio de 1953 participó en el Pacto de Montreal entre Auténticos y
Ortodoxos, por lo que al siguiente mes fue erróneamente implicado en el asalto al cuartel Moncada y salió
al exilio el 13 de agosto de 1953. Regresó a Cuba el 26 de marzo de 1954, denunció el Pacto de Montreal, y
encabezó el Movimiento de la Nación Cubana para aspirar a las elecciones.
En agosto de 1956 creó el
Partido Nacionalista Revolucionario tras un viaje a Bolivia, de donde adoptó dicho nombre. A pesar de su
previa oposición a la lucha armada, a fines de diciembre de 1958, se apareció en la comandancia rebelde
en la Sierra Maestra, donde Fidel Castro no lo recibió y ordenó que lo asignaran en la cocina a pelar papas.
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| Fragmento de su célebre editorial: "Sacude la mata Fidel". |
El 7 de enero de 1959 fue nombrado Ministro de Comunicaciones en el gabinete del presidente Manuel Urrutia. Posteriormente estableció una hora de radio con Max Lesnick Menéndez, alabando al régimen castrista, los fusilamientos de sus enemigos, denunciando el “imperialismo yanqui,” y estrenando los lemas,
“Cuba sí, yanqui no,” y “Fidel, sacude la mata.” Principal testigo en el juicio contra el político y presidente del Banco Nacional de Cuba Joaquín Martínez Sáenz. En agosto de 1959 acompañó a Ernesto “Che” Guevara en una gira por India, Indonesia y Japón. El 1 de febrero de 1960 le negaron la visa de turista a Estados Unidos “por su previa afiliación comunista.”
Respondió que era “un honor” no tener una “visa de basura” porque “tenía recuerdos bastante ingratos de Estados Unidos.” Dos semanas después dijo poseía documentos probando que los norteamericanos volaron el USS Maine en 1898 ya que estaba lleno de marineros negros. El 26 de marzo de 1960 denunció a Luis Conte Agüero como “un enemigo de la revolución cubana y anti-comunista profesional” y aplaudió el cierre de toda la prensa antigubernamental.
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| Con Fidel y Nikita Jrushchov el 20 de septiembre de 1960 en New York. |
Tres meses después, cuatro hombres y tres mujeres fueron arrestados por conspiración para asesinarlo. El
9 de julio de 1960, estando al volante de su carro frente al semáforo de la esquina de L y 19, fue tiroteado
por Roberto Cruz Alfonso y Balbino Emilio Díaz Balboa. Resultó ileso y un acompañante fue herido. Los
atacantes, a quienes acusó de ser mercenarios pagados desde Miami, luego fueron detenidos. Los
identificó en corte y pidió que los fusilaran como escarmiento al enemigo, y así fue.
Dos meses después, en
un programa televisado denunció durante dos horas y veinte minutos a la prensa norteamericana,
incluyendo la UPI, el Miami Herald y las revistas Time y Life. Viajó a Moscú el 1 de noviembre de 1960 y
regresó al siguiente mes hablando loas del sistema comunista. Sus opositores lo apodaron “La cotorra
roja.”
Desertó a México el 11 de marzo 1961, abandonando a su esposa e hija en Cuba.
En marzo de 1961 salió de Cuba en un viaje supuestamente periodístico y, en su primera escala, en México, decidió no regresar a la Isla, opuesto al rumbo socialista que tomaba la Revolución. Finalmente se radicaría en Colombia, donde siguió trabajando en la radio y haciendo periodismo.Se naturalizó ciudadano colombiano en 1974, creó el Movimiento Cívico, y en marzo de 1982 fue electo al Congreso por el departamento del Valle del Cauca. También fue embajador de Colombia en Noruega en 1983 y República Dominicana. Quien fuera considerado como el comentarista radial más influyente de los años 40 e inicios de los 50 en Cuba, falleció en un hospital de Cali en el 2009.
