Fugaz historia del palacio del conde de Cañongo en la Habana

La genealogía cubana y Española, de la cual procede, han estado muy vinculadas desde hace más de cuatro siglos. Es más, se dan varios casos que ramas Cubanas, a su regreso a España, se entroncan con otras de su entorno familiar para dar origen a nuevas líneas que, en el transcurso de los años, se volvieron a enlazar con otras que habían permanecido viviendo en la isla. 

Es muy extensa, esta compuesta de Ducados, Marquesados, la de mayor cantidad, Condados, Baronías, Señoríos etc. Por citar algunos, el Marqués de Bayamo fue concedido a favor de Miguel Tacón, el hijo del célebre gobernador general, el de la Duquesa de la Unión de Cuba, a favor de Regine Bernaldo de Quirós y Coca y, a la vez, Marquesa de Bayamo. 

El de Conde del Castillo de Cuba, perteneciente a Francisco Javier del Hoyo Canovas del Castillo, Conde de Guadalest, concedido a favor de Roberto Luis Sánchez de Ocaña Chamorro, o el Conde de Cañongo, creado el 7 de julio de 1816 por el rey Fernando VII y concedido a Don Agustín José Ramón Valdés y Pedroso. 

Palacio del Conde de San Esteban de Cañongo, en la Plaza Vieja de La Habana.

Esta ultima rama es muy conocida en la isla, entre otras cosas porque existe una casona de estilo neocolonial en la Habana, que se encuentra ubicada en la calle San Ignacio # 356, entre las calles "Muralla" y "Teniente Rey", que fue construida en el siglo XIX. Había sido edificada en una parcela que se remonta a los tiempos de la Plaza Vieja de la Habana, de a mediados del siglo XVII.

El primer conde de San Esteban de Cañongo, Don José Agustín Valdés y Pedroso, fue el acaudalado propietario que obtuvo el título, al adquirirla cuando su propietaria era la señora Josefa de Torres, a su vez condesa de Macuriges. El conde la compró en 1816 y las reedificó tal y como la vemos hoy, de ahí que se le siga identificando como "la casa del Conde de Cañongo". 

Sus herederos la vendieron a la Compañía de José Hurtado, un almacenista de ropa que ocupaba parte de esta propiedad desde 1859; desde entonces radicaron allí varios comercios instalados en las accesorias de la edificación. Luego, en 1883, la compraron los Condes de La Mortera, cuando el comerciante español Cosme Herrera y Sancibrián la adquirió para sus hijos.

Dedicada a la explotación a través de los alquileres y arrendamiento de sus espacios, en 1911 pasó en propiedad del acaudalado don Cosme Blanco y Herrera, propietario de la conocida casona situada en la calle Línea, entre D y E en el Vedado, quien presentó solicitud al Ayuntamiento para efectuar la reedificación del inmueble. 

En 1912 se modernizó la fachada y se agregó la tercera planta, sustituyéndose los techos de tejas por la cubierta plana de azotea; y con esa apariencia ha llegado a la actualidad. En 1936 estuvo alquilada como almacén de tejidos de la firma “Linares, Perea y Cía”, y ya para mediados del siglo XX sus propietarios la convirtieron en casas de viviendas para alquiler, mientras que la planta baja continuó dedicándose a la actividad comercial. 

Con la llegada del Castrismo en 1959, la casa pasó por un periodo donde sufrió un serio deterioro, hasta que en el año 2002 el finado historiador de la ciudad, Eusebio Leal, al frente de su entidad historiadora de la Habana, y en colaboración con Bélgica, la restauraron y crearon una casa-museo y una vitrina expositiva alegórica a la cultura de esa región europea, que pasó a llamarse "La Vitrina de Valonia".

Les dejamos la genealogía de los Condes de Cañongo, desde que en 1816 fuera concedido el primero título:

  • Agustín José Ramón Valdés y Pedroso, I Conde de San Esteban de Cañongo 
  • Agustín Martín Valdés y Aróstegui, II Conde de San Esteban de Cañongo 
  • Manuel de Jesús de Peñalver y Valdés, III Conde de San Esteban de Cañongo 
  • Francisco Valdés y Veliz, IV Conde de San Esteban de Cañongo 
  • Luis de Pedroso y Madan, V Conde de San Esteban de Cañongo 
  • María Dolores de Pedroso y Sturdza, VI Condesa de San Esteban de Cañongo 
  • Margarita de Pedroso y Sturdza, VII Condesa de San Esteban de Cañongo 
  • Diego de Pedroso y Frost, VIII Conde de San Esteban de Cañongo 
  • María de la Luz de Pedroso y Fernández de Córdoba, IX Condesa de San Esteban de Cañongo

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