A pesar de todo el optimismo que se vive ahora mismo por el éxito que esta teniendo la misión Artemis II en su viaje a la luna, abril seguirá siendo un mes que jamás olvidarán en la NASA.
En 1970 y desde el cabo Kennedy, en Totusville Florida, el poderoso cohete Saturn V –diseñado por el equipo del ingeniero alemán Wernher von Braun– ascendió al espacio el día once a la una de la tarde, intentando esquivar el número más supersticioso y temido por los norteamericanos.
Agregar además que la misión Artemis II y los astronautas de la nave Orión, ya son los nuevos campeones de una nueva era de exploración lunar, al establecer un nuevo récord de distancia desde la tierra.
El comandante Jim Lovell, Fred Haise y Jack Swigert llegaron a una distancia máxima de 400.171 kilómetros de la Tierra antes de iniciar el giro de regreso que les salvó la vida, mientras que Orion la acaba de romper - en casi 5400 kilómetros - en horas de la mañana de este lunes seis de abril .
Durante la órbita lunar, habrá un momento en que la NASA pierda la comunicación con la nave, solo depende de su Red de Espacio Profundo para comunicarse con la tripulación. En cambio ni las enormes antenas ubicadas en California, España y Australia tendrán línea de visión directa durante cuarenta minutos, en el momento en que Orion desaparezca detrás de la nuestro satélite natural.
A bordo de la cápsula –el módulo de mando Odyssey–, se encontraban el veterano astronauta James A. Lovell, de 42 años, comandante de la misión; John L. Swigert, de 32 y piloto del módulo de mando y Fred W. Haise, de 36, piloto del módulo lunar que recibió el nombre de "Aquarius".
La misión Apollo 11, la primera que en julio de 1969 desembarcó seres humanos en la superficie de la Luna, había acaparado la atención de miles de millones de seres humanos. Sin embargo, en la siguiente, la del Apollo 12, experimentó un declive en el interés puesto que se tenía la sensación de que los vuelos a nuestro satélite entrarían en una especia de rutina.
Pero ese tedio se vio quebrantado cuando Apollo 13 se encontraba a 329.000 km de distancia de la Tierra, aquel nefasto trece de abril. Los astronautas oyeron una explosión que sacudió la nave, uno de los tanques de combustible, seguida de un fallo de uno de los sistemas de suministro de electricidad en el módulo de mando Odyssey.
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La cápsula Orion permanecerá incomunicada con el centro de control durante casi una hora cuando quede detrás de la Luna. Lo mismo ocurrió durante las misiones lunares Apollo.--------------------------------------------------------------------------------
La nave comenzó a perder el contenido de los depósitos y la orientación. La tripulación tuvo que refugiarse en el módulo lunar y seguir las órdenes del Centro de Control de Houston, que intentó adaptar los sistemas con objeto pilotar desde allí todo el complejo.
Los técnicos de la NASA abandonaron la misión lunar y se centraron en salvar la vida de los astronautas, que tras días de angustia y constantes problemas con la nave, por fortuna amerizaron el diescisiete de abril en el océano Pacífico.
El comandante Jim Lovell, Fred Haise y Jack Swigert llegaron a una distancia máxima de 400.171 kilómetros de la Tierra antes de iniciar el giro de regreso que les salvó la vida, mientras que Orion la acaba de romper - en casi 5400 kilómetros - en horas de la mañana de este lunes seis de abril .
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