Cuando la gorila Toto quedó huérfana en Camerún, tuvo la suerte de que una señora llamada Augusta María Daurer Hoyt la adoptara y la criara, como si fuera una integrante más de su familia. El padre de la gorila había sido sacrificado en 1931 por el interés del museo de historia natural, por lo que la señora Hoyt, que vivía entonces en New York, se la llevó a Cuba buscando un clima bastante parecido al que tenía en África
Según un reportaje del periodista Vicente Berovides Álvarez publicado en 1940, la señora Hoyt fijó su residencia en el selecto barrio habanero del "Contry Club", donde vivió con la gorila durante 8 años. Cuando el simio creció y se hizo complicado seguir cuidándolo, la señora Hoyt aceptó una propuesta y se lo vendió al famoso circo Ringling Bros, que ya tenían un ejemplar macho de nombre Gargantúa con el cual pensaban sacarles crías.
Entonces se dijo que este gorila, que tenía una fea cicatriz en la cara que lo hacía llamativo, había sacado a los dueños del circo de la bancarrota a pesar de haberles costado la friolera de diez mil dólares. También se comentó que la señora Lintz había tenido otro de nombre Massa, y que había establecido un récord de longevidad en cautividad con 54 años. En este caso Gargantúa no se interesó amorosamente por Toto, con lo cual no tuvieron descendencia.
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| Finca de los Monos |
NACIDO EN CUBA
En 1941 María Hoyt publicó su libro "Toto and I: A Gorilla in the Family", como puede ver en la imagen de arriba. Parejamente a esta historia, en 1915 nació una chimpancé en cautividad en Cuba, según lo aseguraba un reporte del antropólogo Luis Montané. Lo bautizaron como "Anumé", y vino al mundo en la "Quinta las Delicias" que posteriormente se conoció como "La Finca de los Monos".
Ese terreno había sido adquirido en 1873 por Don Pedro Nolasco González y Abreu, un rico hacendado azucarero que era el padre de la patriota Marta Abreu y su hermana Rosalía, esta ultima propietaria de una gran variedad de animales entre ellos varios simios y primates, e incluso cocodrilos, osos y hasta algunas águilas. En 1930 Rosalía se reunió con el presidente Gerardo Machado con el fin de fundar en la zona de Boyeros el zoológico público nacional, pero el mandatario no contaba en esos momentos con el capital necesario.
Y como en toda gran historia cubana que se respete, las leyendas estuvieron presentes. Se comentaba que la señora Rosalía "sentía un amor muy especial" por un ejemplar de orangután que por celos, estranguló a un obrero de la finca. Igual se comentaba que los primates, vestidos con uniforme de servidumbre, hacían las labores domésticas. Habladurías de la gente.
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| Reportaje sobre Rosalía Abreu |
Rosalía consiguió dos crías más en cautividad, las que puso por nombre "Guas" y "Guarina", que más tarde fueron transportadas al museo Smithsoniano de historia en Washington. Ambos animales alcanzaron edades de 58 y 59 años, con lo cual el record de longevidad de la gorila Massa quedó pulverizado.
---Cuando Toto llegó de Camerún en 1940, hacía ya dos años que la señora Rosalía había muerto. ---
El gorila Gargantúa murió en noviembre de 1949 de neumonía doble. La autopsia realizada en el Hospital Johns Hopkins reveló que sufría diversas dolencias en el momento de su muerte, incluyendo una enfermedad de la piel y varias caries en sus muelas. Su esqueleto fue donado al museo de historia Peabody, de la universidad de Yale. Por su parte Toto, que había nacido en 1931, murió en 1968 en la localidad de Venice, en la Florida, EEUU, y fue sepultada en el cementerio de "Sandy Lane" en Sarasota.
Como anécdota, les diremos que a la edad de cuatro o cinco años, el gorila M´Toto, que en idioma swahili significa niño pequeño, había adoptado un gatito llamado "Príncipe" que llevaba consigo a todas partes. Pero desgraciadamente en un accidente de carga donde se volcó la jaula, Toto, que pesaba mas de 200 kilos, le cayó encima y lo aplastó, y quedó desconsolada probando con esto que los animales si poseen sentimientos, aunque a veces no sepan demostrarlos.
Maldita Hemeroteca.
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