MANSIONES DE LA HABANA: Palacio del marqués de Arcos

Casa del Marques de Arcos

El Palacio del Marqués de Arcos, cuyo imponente frente se encuentra adornado con un impresionante trabajo de herrería y que se orienta hacia la calle Mercaderes, No 16, fue la vivienda de una de las familias más poderosas de cuba a principios del siglo XVIII. 

Fue construido en 1741 por el habanero Ignacio Rafael Peñalver y de Cárdenas quien ostentó este título nobiliario de Marqués de Arcos en 1792, concedido por el rey Carlos IV en agradecimiento a su posición en favor de la corona durante la ocupación de la Habana por los Ingleses, y regidor perpetuo de la Habana. 

Dando un salto en el tiempo vemos que esta casa perteneció al doctor Francisco Teneza, quien inauguró allí los Protomedicatos de Cuba, institución dedicada a la organización y enseñanza de la medicina y cirugía en los territorios españoles de ultramar. De hecho este doctor obtuvo permiso para agregar portales a la residencia con este propósito. A la muerte del médico, la vivienda fue adquirida por Diego Peñalver y Angulo y Arias, quien fuera alcalde de Santiago de Cuba. 

Con la muerte de este ultimo dueño, el 31 de julio de 1771, pasa a su hijo primogénito Ignacio Peñalver y Cárdenas, que obtuvo el título de marqués de Arcos por Real Decreto de 15 de noviembre de 1792, ejerció de tesorero general del Ejército, Real Hacienda y Marina de La Habana, fue intendente honorario de provincia y además comisario ordenador de los Reales Ejércitos. En 1933 fue adquirida por el gobierno, y desde entonces radicó allí la secretaría de obras públicas durante el periodo presidencial del brigadier Gerardo Machado y Morales. Con los años funcionó como Casa de Correos, también albergó el Liceo Artístico y Literario y, en la actualidad funciona un taller de artes gráficas.

CONDADO DE PEÑALVER

La genealogía de esta familia es un entramado que, aunque extenso, demuestra una tendencia a la unión entre los miembros de un reducido número entre ellos mismos, digamos los condados de Arcos, Santa María de Loreto y de Peñalver, título que ostentaba el noveno hijo de Nicolás Peñalver y Cárdenas y que en la actualidad pertenece, desde 2006, a la abogada española Carmen Alcocer, la hija menor de la millonaria Esther Koplowitz y una de las mujeres más ricas de España con una fortuna que, según publicó el BOE, asciende a unos 200 millones de euros. En el caso de su hija, es la VIII condesa de Peñalver.