Muchos creen que el tema "Papa Was a Rollin 'Stone" fue uno de los tantos éxitos del quinteto vocal The Temptation, y no fue así propiamente dicho. De inicio no fue escrito ni para ellos. De la autoría del señor Norman Whitfield y Barrett Strong, ambos del sello Motown, este tema fue pensado originalmente en 1971 para el grupo "The Undisputed Truth", pero con un formato musical que no se parecería en nada al que vino después.
Esta versión de "Papa" fue lanzada como sencillo a principios del 1971, y apenas alcanzó el puesto número sesenta y tres en las listas de popularidad, así como el veinticuatro en las listas de R&B. Sin embargo ese año Whitfield, que sabía que tenía una bomba entre sus manos, la rehízo de nuevo como un registro de doce minutos, y con un intro totalmente distinto que recordaba mucho al tema de Undisputed Truth, "Face to Face With the Truth", y se las dio a los chicos de Temptation.
¿Resultado?, Papa Was a Rollin 'Stone de 1973 fue un número uno en el Billboard Hot 100 de ese año y además ganó tres premios Grammy, mientras que del Papa de Undisputed Truth no se acuerda nadie. De hecho la versión no solo resultó un clásico del soul, si no que ocupó además el puesto No 168 en la lista de Rolling Stone entre las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Lastimosamente fue uno de los últimos, si no el ultimo, de los grande éxitos que grabó este grupo vocal originario de Detroit por donde pasaron varios cantantes, aunque originalmente estuvo compuesto por las voces de Otis y Paul Williams, Eddie Kendricks, Melvin Franklin y Elbridge Bryant.
El origen de The Undisputed Truth
Siendo en un inicio el grupo "The Delicates" en 1970, la fundadora y cantante principal, Darlene Walter, se marcha dejando atrás a Billie Rae Calvin y a Brenda Joyce Evans. Varios productores de Motown comienzan a utilizar a la pareja como cantantes de fondo en las sesiones de temas tan famosos como “Ain’t No Mountain High Enough”, de Diana Ross, o el álbum Four Tops Still Waters Run Deep. Incluso Whitfield los utilizó el gigantesco éxito de Edwin Starr, "War".
En realidad Withfield solía jugar a su antojo con sus bandas musicales de su sello, pues digamos como pasó con Papa por ejemplo, el tema "Smiling Faces", que había sido original del álbum "Sky´s the Limit" de Temptation, en ese caso fue Undisputed Truth quien le hizo una versión muy particular y que esa vez alcanzó el tercer lugar en los top 100 de la Billboard.
Incluso más, el famoso "Get Ready", escrito por Smokey Robinson que resultó dos discos exitosos para el sello, en 1966 la grabó Temptations alcanzando el No 29, en cambio la versión que le hizo Rare Earth, los únicos músicos blancos que firmó la Motown, se disparó hasta el 4to puesto en 1970. Por cierto el famoso tema de los ingleses The Rolling Stone, "Going to Go-Go", en realidad era un original de la banda de Smokey and the Miracles, igual del sello Motown, y que como si fuera poco fue versionada también por el quinteto de oro.
En nuestra opinión The Undisputed Truth siempre fue un grupo buenísimo, pero a la vez muy subestimado. Incluso fue mucho menos promocionado por los capos de la Motown como lo fue Temptation, y que recordemos también les versionó "You Make Your Own and Hell Right Here On Eart" y "Law Of The Land", otro temazo que resultó otro gran éxito de estos chicos de Detroit que, versiones aparte, constituyeron sin ninguna duda una de las evoluciones musicales más importantes de nuestra generación.
Maldita Hemeroteca
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