TOMA DE LOS INGLESES. LA GRAN MENTIRA

Pintura del desembarco en la bahía de la Habana en aquellos días. // 

Un seis de junio se aparecieron en Cuba los ingleses y tomaron la Habana. De eso se cumplen hoy 264 años. Fue en el contexto de la rotura del tercer pacto de familia, en la que tanto en Francia como en España reinaba la Familia Borbón. Ese preciso momento fue el escogido por Inglaterra para intentar arrebatarles la Habana. 

Ese tratado quedó roto el dieciséis de Enero de 1762, y a los pocos meses las tropas inglesas se colaron en la Habana con una impresionante escuadra con veinticinco mil hombres. Llegaron en los momentos que la Habana estaba siendo gobernada por Don Juan de Prado, que en medio de la confusión no se le ocurrió algo más inteligente que enfrentar a los ingleses con los desarmados civiles. 

El almirante Sir George Pocock comandaba la flota de buques de guerra de la Royal Navy, mientras que el teniente general Lord Albemarle las terrestres, que incluían además de los doce mil quinientos soldados y diez mil marinos a dos mil cuatrocientos esclavos africanos y tres mil quinientos guerreros provenientes de Estados Unidos. En total sumaron 28,400 hombres. 

La protección del Morro fue confiada a Don Luis de Velazco; la de la Chorrera a Don Luis de Aguiar y la de Cojímar al Coronel Carlos Caro. Sin embargo, a Prado se le "alumbró el bombillo" al otorgar el grado de Coronel de Milicias al Regidor Don Laureano Chacón, y encomendarle la misión de atacar al enemigo por la zona oeste de La Habana, estableciendo su base de operaciones en un Wajay que pertenecía a Marianao. 

Los puntos de ataque a la Habana. // 

El Coronel Chacón consiguió impedir que los ingleses invadieran aquella zona de Puentes Grandes, Los Quemados y Santiago de las Vegas. Fue la Chorrera la que cedió al empuje británico tras apoderarse de la loma de Aroztegui en el Castillo del Príncipe. Al final terminaron por apoderarse de toda Habana durante siete fructíferos meses. 

Pero retornando a los acontecimientos de aquella invasión, vemos que el Almirante George Pocock, dispuesto a acelerar la victoria de sus tropas, envió refuerzos al jefe inglés Hower para que emprendiera un recorrido por las zonas del Oeste de la capital, entre ellas Marianao.

La primera localidad que atacaron exitosamente fue Puente Grandes, a pesar que los hombres de Chacón, muchos civiles, le plantaron cara, al punto de que el veintitrés de junio los invasores se tuvieron que replegar. ¿Sabe donde se refugiaron?, ¡en los Quemados!, en Marianao.

Fue una pausa de tipo re-organizativa para atacar de nuevo, de manera que en julio consiguieron apoderarse del querido municipio a pesar de que el gobernador le había enviado al coronel Chacón una batería artillera.

Todo esto consta en un informe que Juan del Prado le envió al rey de España, Carlos III, donde hace constar esa batería de tres cañones con el propósito de contener el avance enemigo. Sepa además, que todo lo concerniente a esta toma esta recogido en los archivos históricos españoles. 

En el mes de Julio los ingleses, ya incontenibles, incendiaron una parte del pueblo de Los Quemados en dirección a Puentes Grandes, y el fuego llegó hasta la estancia de Agustín Rosas, muriendo en uno de los encuentros el marianense Juan Delgado. (Tanto su nacimiento como defunción, están recogidos en los registros de la parroquia de 106 y 51).

En todo este territorio combatieron valientemente las milicias de Chacón junto a las del trinitario Juan Benito Lujan, compuestas de un millar de guajiros de tierra adentro, "pardos y morenos algunos, sin más armas que sus machetes. En el mapa de Cuba muestra la ruta de aproximación de la flota británica a La Habana en 1762, procedente desde el cabo de San Nicolás. Mapa de batalla de John Fawkes.

Mapa inglés de la época. (Señalado Marianao) indica las vías de llegada de los ingleses a Cuba

Según rezan las memorias recogidas en el libro de Fernando Inclán Lavastida, "Historia de Marianao", fuente auxiliadora de este trabajo, una demostración de singular heroísmo la dio un joven del pueblo de Guatao que logró cruzar la Ciénaga en las inmediaciones del Husillo, y con el agua y el fango al cuello liquidó de un machetazo al centinela inglés que allí prestaba servicios de vigilancia.

En ninguno de los partes de guerra ni historias recogidas aparece el "superman" Pepe Antonio, un fantasma convertido por la historiografía em un héroe guanabacoense. Y lo que jode no es eso, si no que haya opacado a otro glorioso paladín que sí se encuentra perfectamente documentado en la figura del coronel Chacón.

A decir verdad, la Habana estaba presa por esos días de una gran confusión. Las tropas inglesas ocuparon la Habana, sin embargo no les dio por expandir su ocupación hacia otras provincias, como nadie pensó tampoco que bajo su dominio Cuba viviría sus momentos más fructíferos de su historia. Tenga en cuenta que España limitaba su comercio con la península, única y exclusivamente, mientras que los británicos lo abrieron a todo el mundo. 

Jamás la isla de Cuba había sido tan próspera como en esos meses, y de eso España tomó su debida nota. Agregar que por su valor en la defensa de la Habana, el reino de España premió a Chacón y al coronel Aguiar con una pensión vitalicia de 200 pesos oro. 

Natural de Guanabacoa, e hijo de Doña Tomasa María Torres Ayala y Bayona y Don Félix Chacón y Castellón, teniente de los Reales Ejércitos y alcalde de La Habana entre 1723 y 1735, Don Laureano Chacón murió el 27 de junio de 1779. 

No existe nada, más allá del imaginario chovinista del Cubano, que recuerde al tal Pepe Antonio, en cambio a Chacón si se le perpetuó con la famosa calle de la avenida del Puerto y Monserrate, donde en el numero 28 radicaba el cuartel de Artillería.   

En 1899 el diario "La Discusión" estableció sus talleres en la que fuera su impresionante casona. Allí estuvo por tres décadas hasta el comerciante vizcaíno, José Arrechabala, se hiciera con ella. Con la llegada del castrismo fue convertida en el museo de arte colonial.

Sepa además que este inmueble es el más antiguo que existe en la Habana, ya que data de más de un siglos y medio de existencia. Fue conocida tambien por la "Casa Bayona", ya que su nieto, José de Bayona y Chacón, recibió el título nobiliario Conde de Bayona.

Un par de años antes de que se produjera la hecatombe castrista en 1959, Marianao tenía una extensión territorial de ciento sesenta kilómetros cuadrados, hoy apenas sobrepasa los veintidós, mientras que el censo de población de 1943 contabilizó un total de 135,815 habitantes, diez años después, ya se aproximaba al cuarto del millón.

Maldita Hemeroteca

Fuentes: 

Schneider, Elena A. (2018). The Occupation of Havana: War, Trade, and Slavery in the Atlantic World. The University of North Carolina Press. Fernando Inclán Lavastida: Historia de Marianao. Apuntes históricos de la Habana. Emilio Roig de Leuchsenring.