ESCAPAR DE LOS MALVADOS

Vuelos de la operación Peter Pan en Cuba. // 

A finales del mes de diciembre de 1960 se llevó a cabo un éxodo masivo de niños que fue conocido como la "Operación Peter Pan".

Para el que no conoce esa historia, esta salida se llevó a cabo durante el primer año del triunfo de la revolución Castrista y se saldó con la traumática salida de más de catorce mil niños - sin sus padres - desde Cuba hacia los Estados Unidos. A raíz de ese aniversario, la sucursal del periódico Granma en España, la web "Cubainformación", afirmó que aquella "operación" era una de las más perversas, monstruosas e inhumanas de la guerra sicológica contra Cuba".

Vamos a ver, es cierto que fue una medida realmente durísima que partió el alma de muchos cubanos, honestamente yo jamás lo hubiera hecho con mis hijos, pero en este caso hay que ser muy cínico y ridículo para afirmar semejante estupidez, cuando fueron ellos mismos, los comunistas españoles, los creadores e iniciadores de estos vuelos a Rusia durante la guerra Civil Española.

Entonces miles de niños españoles fueron evacuados a diferentes países, aunque la mayoría terminaron acogidos en la Unión Soviética. Por supuesto, en este caso no era malvada, perversa ni monstruosa, ya que eran hijos de combatientes republicanos de izquierdas que habían perdido la guerra ante el bando nacionalista.

La primera partida salió de Valencia el 17 de marzo de 1937 con 72 niños procedentes de Madrid, llegados desde varios puntos de la costa mediterránea. La segunda, la más numerosa, partió de Santurce, en Vizcaya, en la madrugada del trece de junio con cuatro mil quinientos niños, entre ellos un millar de Asturianos. La mitad de aquellos niños fue a parar a la ciudad de Leningrado. 

La tercera se produjo desde Gijón, la noche del 23 al 24 de septiembre, con el envío de mil cien niños oriundos de esa región, vascos y cántabros. A finales del 1937 aún existían unas ciento setenta colonias en el extranjero que sumaban casi diecisiete mil niños españoles. Y en cambio estos de "Cubainformación" se encargaban de ir desinformando a todo el mundo, como si la historia no estuviera ahí para desmontar su mentira.

La última salida se llevó a cabo en el otoño de 1938 desde Barcelona, aproximadamente unos trecientos. En fin, que el numero de niños evacuados ascendió a 32,037 en total, aunque a la URSS en concreto se fueron siete mil personas, de ellos solo 2,895 eran niños de verdad, 1676 varones y 1197 niñas, mientras que hacia Morelia, en Mexico, partieron otros quinientos acogidos por el "Comité Iberoamericano de Ayuda al Pueblo Español".

CUBA 

El 26 de diciembre de 1960 comenzó una oleada muy parecida pero de distinta ideología, la Operación Peter Pan, con la salida desde La Habana de los primeros niños en el vuelo 422 de la Pan American World Airways, que aterrizó en Miami a las 4:30 p.m. de ese día. Allí fueron recibidos por el monseñor Bryan O. Walsh, quien fuera uno de los principales artífices de esta movida que abarcó entre el 26 de diciembre de 1960 y el 23 de octubre de 1962. 

Como pasó en España, sus padres confiaban en que todo se arreglaría, y que en pocos meses estarían de vuelta en casa, pero como sabemos aquellos sueños se truncaron. El régimen establecido en Cuba en 1959, aún sigue en pie tras 67 años, reprimiendo, encarcelando y sumando destierros y fracturas familiares.

Hijos de republicanos españoles rumbo a la URSS.

El monseñor Bryan O. Walsh, responsable del "Catholic Welfare Bureau" de la Arquidiócesis de Miami, fue quien solicitó los fondos federales para este programa que el presidente Dwight Eisenhower otorgó. Gracias a su gestión se estableció el programa como una división separada de la oficina de bienestar católico diseñada para administrar el cuidado de los infantes refugiados no acompañados, que ya se encontraba funcionando en la ciudad de Miami. 

En esta red de evacuación colaboraron Miss Penny Powers, una ciudadana británica, dos de los hijos del eminente médico Carlos J Finlay, descubridor del mosquito vector de la fiebre amarilla, Francisco y Bertha Clara Finlay, el Dr. Sergio y las ex presas políticas Serafina Giquel de Lastra, Sara del Toro de Odio y Polita Gau, sobrina del ex presidente de Cuba Ramón Grau San Martín, así como Albertina O'Farril y Anita Arroyo Hernández, entre otros opositores al régimen.

Por suerte para estos niños, si se puede decir así, sus padres consiguieron reencontrarse a partir de 1965 que tuvieron la oportunidad de viajar a Miami en los llamados Freedom Flights, o Vuelos de la Libertad, los que salían de Cuba con una frecuencia de hasta dos veces al día. Estos viajes priorizaron a los familiares de los menores de 21 años, aunque el 90% de ellos no pudieron reunirse hasta junio del 1966. 

La operación estuvo plenamente activa hasta octubre de 1962, cuando ocurre en Cuba la crisis de los misiles que estuvo a punto de desencadenar un conflicto nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y que arrojó la suspensión indefinidamente estos vuelos.

Entre algunos de los niños - "Pedro Panes" - que llegaron a ser famosos en los Estados Unidos, estuvieron el político Mel Martínez; el cantante del dúo Shirley and Company Jesús Álvarez, el empresario Armando Codina, quien creó un imperio de bienes raíces en el sur de la Florida, y el popular músico pinareño Willy Chirino, así como su esposa Lizette Álvarez, entre muchos otros.

A diferencia de niños evacuados a otros países, como los de Cuba por ejemplo, muchos de los Españoles no pudieron siquiera volver hasta mediados de la década de 1950, y algunos nunca regresaron, estableciéndose definitivamente en la URSS. 

Hubo incluso una gran parte que no soportó el reencuentro con un país y una familia que poco tenían que ver con los que habían dejado atrás, así que retornaron al imperio del mal, el de Iosif Stalin. Como ven, cada cual escapa del malvado que cree, y en nuestra opinión los niños rusos sufrieron un peor destino. 

Casi tres mil niños españoles fueron evacuados, durante la Guerra Civil española, a la antigua Unión Soviética. Más de mil partieron de El Musel, en Gijón. Otros tantos de Santurce, en Vizcaya; y en menor número, de Valencia, Alicante y Barcelona. En total se calcula que unos treinta mil niños menores de 14 años pudieron haber abandonado España.

Moscú, Leningrado y Crimea fueron las regiones principales en que se ubicaron las residencias, denominadas también “Sanatorios” entre otras nombres. Once de ellas se ubicaron en la Federación Rusa actual y cinco en Ucrania. Muchas de ellas se emplazaban a las afueras de las ciudades, en entornos naturales y edificios institucionales rehabilitados, adaptados a un uso social.

La llegada de los primeros 533 al puerto de Valencia el 28 de septiembre de 1956. Procedentes de Odesa en el buque soviético Crimea, y según el ABC.es, el primero en descender fue Cecilio Aguirre, que no pisaba suelo español desde el 13 de junio de 1937, cuando tenía ocho años. Regresaba con su mujer, Francisca, otra niña de la guerra, con la que había tenido ya dos hijos.

Maldita Hemeroteca.

NOTA AL MARGEN

Jesús Álvarez se convirtió en uno de los cantantes más populares en los Estados Unidos en los años 70. Fue el interprete de ese pegajoso hit de 1974, "Shame, Shame, Shame", escrito y producido por la cantante y productora norteamericana Sylvia Robinson.