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| La familia Rocha en sus días de gloria en Cuba. // |
Es cierto que en medio de una Galicia abrumada por el hambre y las enfermedades, como el cólera que mató mucha gente allí en el siglo XIX, apareció un tipo sin escrúpulos afincado en Cuba que se aprovechó de que sus paisanos optaban por emigrar a la isla en busca de otra vida, para sacar una buena tajada a su costa, el empresario Urbano Feijoó y Sotomayor.
A este hijo de la gran... Galicia se le ocurrió en 1853 fundar la ‘Compañía Patriótica Mercantil’, la cual se dedicaría a importar trabajadores de su tierra para "blanquear la isla de Cuba repleta de negros africanos".
Así las cosas, un año después consiguió engañar a 1,742 paisanos que fueron tratados en Cuba como esos mismos esclavos, hasta que desde Madrid le tumbaron el negocio. En cambio también fueron muchos, pero muchos más, los gallegos que le fue muy bien e incluso "requetebien".
Podrían citarse a muchos de ellos, como la familia que fundó José Fernández Rocha, llegado de Reinantes, en Barreiros, Galicia, y que con los años se convirtiera en una de las más ricas de Cuba. De hecho varios de los mayores exportadores y comerciantes de tabaco cubano eran gallegos.
Son los casos de Cifuentes, Pego y Cía (Partagás) con 7,3 millones de unidades exportadas y un valor de 796.040 dólares, Romeo y Julieta (Pepín Rodríguez) con 6,7 y 721.066 dólares; Por Larrañaga, 4,2 y 276.899; H. Upmann con 3,1 y 299.803; y J. F. Rocha y Cía, con 2,3 millones de unidades exportadas y un valor de 256.694 dólares.
Se había casado en 1937, en primeras nupcias, con Mercedes Gómez Mena, hija de Alfonso Gómez Mena, uno de los mayores hacendados de cuba, propietario de la Compañía Azucarera Vivanco y presidente de la Compañía General de Ingenios S.A. que ocupaba a 3.700 trabajadores en colonias de Sagua La Grande, Matanzas, Güines, etc...
Con su primera mujer y con Alfredo Rodríguez Bernal, administrador de la mencionada Central Mercedita, René creó una nueva sociedad para el cultivo y comercialización de grandes producciones de arroz en Güines. Su segunda mujer fue Estela Santeiro Rodríguez, de una familia de abolengo cubano con grandes propiedades en la isla en y en Florida.
René no tuvo hijos con ella pero sí cuatro con la señora Mercedes Gómez Mena, Magda, Graciela, Mercedes y René. El patrimonio de los Fernández Rocha rondaba los 100 millones de dólares, según el censo elaborado por el escritor cubano, ya fallecido, Guillermo Jiménez Soler.
En 1893 Rocha se asoció con el Asturiano Pepín Rodríguez para comprar El Crepúsculo y comercializar las marcas, La Gloria Cubana y Bolívar. Y ahí comenzó el éxito del gallego. Fue director comercial de la prestigiosa empresa Cabañas y Carvajal lo que le facilitó enormes contactos. Eso le posibilitó independizarse y tener una firma propia, la popular Romeo y Julieta.
No dejó de viajar y promocionar productos en Europa y Sudamérica, llegando a vender toda la producción de sus fábricas - La Leita, Flor de Rodríguez Arguelles, Don Pepín, His Majesty, María Guerrero...- que, por los años 20, ocupaban a 1.400 trabajadores.
No dejó de viajar y promocionar productos en Europa y Sudamérica, llegando a vender toda la producción de sus fábricas - La Leita, Flor de Rodríguez Arguelles, Don Pepín, His Majesty, María Guerrero...- que, por los años 20, ocupaban a 1.400 trabajadores.
El empresario asturiano dejó Cuba a finales de los años 30 y se instaló en una mansión que compró en París. Dejó la empresa a su sobrino Hipólito Rodríguez, que la regentó hasta que Fidel Castro se la intervino en 1960, y la incorporó a la sociedad estatal Cubatabaco. Pepín y Rocha fueron grandes amigos.
Desde la colonia, muchos fueron los gallegos que participaron
activamente en la lucha por la independencia junto a José Martí, como es el caso del general Francisco Villamil, y una vez en Cuba libre otros se dedicaron a actividades comunistas desde las primeras organizaciones obreras.
A modo de ejemplo y resumen, solo tenga en cuenta que de los 550 mayores oligarcas empresariales y financieros que detentaba el poder económico en el momento de la llegada de la revolución castrista, 68 eran españoles y, de ellos, cinco de A Mariña: de Ribadeo, Barreiros, O Valadouro, Viveiro y O Vicedo, zonas todas de Galicia. No por gusto pudieron fundar en Cuba esta gran cantidad de sociedades...
- Círculo Habanero de Naturales de la Devesa-Galicia (31 de diciembre 1898.)
- Centro Unión Orensana (1909).
- Sociedad de Instrucción, Recreo y Beneficencia Ferrol y su Comarca. (4 de junio de 1909).
- Unión Mugardesa de Beneficencia y Recre (30 de junio de 1909).
- Sociedad Hijos del Partido de Lalín (20-3- 1910).
- Ilustrísima Sociedad de Instrucción y Beneficencia Vivero y su Comarca (1910).
- Sociedad Monterroso y Antas de Ulla (1911).
- Sociedad Chantada, Carballedo y su Comarca (1912)
- Sociedad Estudiantil Concepción Arenal (1917).
- Hijos de Sarria, de La Habana (1917).
- Sociedad de Hijas de Galicia (1917).
- Agrupación Artística Gallega (23 de septiembre 1919).
- Hijos del Ayuntamiento de Bújan de La Habana (1921).
- Sociedad Hijos del Ayuntamiento de Golada (10 de septiembre de 1922).
- Sociedad Partido Judicial de Arzúa (26 de julio de 1924). Asociación Naturales de Ortigueira (1928).
- Sociedad Hijos del Ayuntamiento de Cospeito (19 de febrero de 1928).
- Sociedad Hijos del Ayuntamiento de Capela (12 de agosto de 1928).
- Sociedade Cultural Rosalía de Castro (19 de junio de 1945). Desde Cuba
En el sindicalismo republicano tuvieron al orensano (de Ourense) Manuel Porto Dapena, quien fue Secretario General de la Federación de Trabajadores de la Bahía de La Habana, y que fuera asesinado la noche del treinta de septiembre de 1940 en el Teatro La Comedia durante una asamblea obrera, así como Claudio Bouzón, militante obrero comunista.
Este fue secuestrado y asesinado el cinco de marzo de 1928 cuando repartía octavillas durante la VI Conferencia Sindical Panamericana, en las cuales "denunciaba" la presencia e intromisión americana en la isla nada menos, denunciar a los que le había "salvado el culo" a Cuba y a los cubanos.
Esa izquierda se reflejó luego en movimiento insurgente de Fidel Castro y el directorio estudiantil, cuando los hijos de estos gallegos tomaron el protagonismo contra Batista. Los hermanos Santamaría; Manuel Piñeiro "el gallego barbarroja"; los hermanos País; Fernández Mell; los hermanos Trigo; Chenar Piña; Carlos Rafael Rodríguez; los hermanos Amejeiras; los "Gallegos" Díaz; Arsénico, Franco Villanueva y como no por supuesto, el tirano Fidel Castro y su hermano Raúl, entre otros.
Maldita Hemeroteca
Fuente: La Voz de Galicia
Los propietarios de Cuba: Guillermo Jiménez Soler
