EL GALLEGO RAFAEL ARMADA, PADRE DEL FUTBOL CUBANO

Fue un Gallego, nacido en Ortigueira en 1892 y de nombre Rafael Armada Sagrera, quien construyó el primer estadio de fútbol de Cuba y fundó el equipo más antiguo del país, el Hispano América, cuatro veces campeón de Liga y con cuatro equipos femeninos ya en 1928… 

 Hablamos del Deportivo Hispano América, conocido como Campo Armada o estadio El Lucero, que fue edificado en los límites entre los municipios de Arroyo Naranjo y San Miguel del Padrón. El club estuvo dirigido por el visionario presidente Rafael Armada Segrera, quien en 1925 compró la finca "El Lucero" por 15 mil pesos para construir un venue dedicado al fútbol.

Inaugurado el 10 de marzo de 1928, fue el primer estadio de concreto en Cuba exclusivamente para soccer, con capacidad para 6 mil espectadores, y el primer campo propio de un equipo habanero como Hispano América.

El partido de la inauguración fue ganado 1-0 por Hispano América ante Catalunya S.C., con gol de Santos "Nosti" Colón; partido que contó con la presencia del presidente Gerardo Machado. (Siempre Machado) Hubo desfile de carros, presentaciones de equipos femeninos y contó con la bendición del Arzobispado de La Habana.

Agregar que este club ya se había fundado en el 1912, y desde entonces fue campeón de la Liga de Cuba durante cinco temporadas: 1914-1915, 1915-1916, 1918-1919, 1920-1921 y 1949-1950.

Armada, que era hijo del poeta ortigueirés emigrado en Cuba, Ramón Armada Teixeiro (Chumín de Céltegos), era el propietario de dos famosas marcas de chocolate: La Gloria y Armada. Esta última era una fábrica de galletas, chocolates, africanas, bombones, confituras, caramelos y de leche de chocolate marca Nao Capitana, ubicada en Aranguren Nos 120 – 122 en Guanabacoa.

Ocupaba a 77 trabajadores y se ubicaba en Aranguren 120, en Guanabacoa. En la sociedad figuraba Armada, como gerente, y sus hijos Rafael, Francisco y Gustavo Armada Hurtado de Mendoza. La compañía poseía también Chocolates La Gloria, famosos por patrocinar una de las series de radio y TV más seguidas del país, Los Tres Villalobos, cuyos cromos se distribuían con los chocolates.

El estadio costó 100.000 pesos, fue financiado por Armada, emigrantes y sociedades de ocio, y se levantó bajo la dirección del arquitecto Luis Bonich. Tenía capacidad para 10.000 espectadores. Fue el primero de Cuba con iluminación nocturna y en él jugaron equipos del Centro Gallego, el Baleares, el Olimpia y el Hispano. 

No solo estaba orientado al fútbol. En su entrada, que reproducía una puerta almenada de un castillo, había bar y salones donde se distribuía la cerveza inglesa Cabeza de Perro (patrocinó la inauguración) y cuyo representante en Cuba era un gallego.

Un detalle que cita la Voz de Galicia, y es que Armada fue reconocido por sus ilustraciones publicitarias, sobre todo las realizadas para patrocinar la serie Los tres Villalobos cuyos cromos distribuía con los chocolates La Gloria.

Desde esa misma empresa creó y financió en 1922 la institución benéfica Armada Teixeiro, en honor de su padre, que proporcionaba comida a colegios de niños pobres. Tras el triunfo del castrismo _como recuerda Suárez Sandomingo_, Rafael Armada se exilió en Puerto Rico y luego en Miami donde murió en 1986. 

Maldita Hemeroteca

Fuente: La Voz de Galicia.es
Jiménez Soler, Guillermo. "Los propietarios de Cuba".