Una gran cantidad de personalidades cubanas decidieron dar por terminada su vida a cuenta propia.
Depresión, problemas financieros, divorcios y trastornos emocionales son algunas de las causas que han llevado al suicidio a estas celebridades que los avatares de sus vidas le llevaron al desesperado acto del suicidio.
Tal fue el caso del coronel del ejercito libertador Roberto Méndez Peñate (1871–1934), uno de los hombres mas honrados que ha nacido en Cuba en toda su historia. Abogado y político, representante a Cámara y Gobernador de Las Villas, Secretario de Justicia en el gobierno de Carlos Mendieta.
Se incorporó al levantamiento de 1895. Se incorporó a la columna invasora, bajo las órdenes de Juan Bruno Zayas, y fue herido en el combate de Santa Rita, cerca de Colón, el 22 de diciembre de 1895. De regreso a Villa Clara se incorporó al Regimiento de Infantería Camajuaní, que dirigía Leoncio Vidal, con el que tomó parte en el asalto a Santa Clara el 23 de marzo de 1896.
Libró combates en Rancho Veloz, Motembo, Las Piedras, Las Carolinas en Matanzas, Júcaro y Jamaica en las cercanías de Cuatro Caminos del Cotorro, Quivicán y otros lugares de Las Villas, Matanzas y La Habana.
Una vez fue instaurada la república, le designaron como juez de instrucción en Santa Clara, y más tarde como fiscal de la Audiencia de esa misma ciudad.
Desde los albores de la República comenzó a tener vínculos con la política, unido a su cercano amigo Carlos Mendieta Montefur que a la larga resultó el detonante de su abrupto fin.
En 1904 junto a Mendieta y a José Miguel Gómez participa en la organización del Partido Republicano Conservador, en enfrentamiento al Partido Liberal que lideraba Alfredo Zayas Alfonso. Incluso, llegó levantarse en armas contra el gobierno de Tomás Estrada Palma en agosto de 1906, cuando la elección.
En diciembre de 1906 pasó a Pinar del Río, como magistrado de la Audiencia, y un tiempo después pasó a La Habana, con similares funciones. Según informaron aparecida en los periódicos habaneros de la época, el nombramiento del Dr. Carlos Manuel de la Cruz como presidente del Consejo de Estado, órgano consultivo.
El Dr. de la Cruz fue representante del Partido Conservador en la provincia de La Habana durante el régimen de Machado y socio comercial del Dr. Carlos Miguel de Céspedes, secretario de Obras Públicas, durante la presidencia de Machado.
Peñate, en funciones de secretario de Justicia, se opuso a la designación del Dr. de la Cruz, y declaró a sus allegados que la ciudadanía jamás aceptaría esta medida del gobierno. La posición adoptada por el presidente Mendieta, supuso el golpe final a una larga lista de decepciones sufridas.
El coronel Peñate se suicidó el cuatro de abril de 1934 después de firmar un decreto que otorgaba plena impunidad a los militares, por varios tipos de delito. Se dijo que por decepción precisamente con el gobierno de su amigo y correligionario Mendieta.
