LOS MAÑOS EN LA CULINARIA CUBANA

Aunque la presencia de la emigración Aragonesa en Cuba data desde el siglo XVIII, no fue tan abundante como las de otras regiones de España. De hecho, y según datos del consulado de la Habana, desde el 1900 hasta el 1940 llegaron a Cuba apenas 1,390 Aragoneses procedentes de una región ubicada en el nordeste de España compuesta por las provincias de Huesca, Zaragoza y Teruel.

La llegada de Aragoneses se intensificó a finales del siglo XIX y principios del XX, impulsada por la industria azucarera, sin embargo el mayor flujo migratorio hacia Cuba ocurrió entre 1885 y 1929, casi un 16 % de todos los Españoles, solo superado por la Argentina que fue la mayor receptora. 

Segun los datos ofrecidos por el Diccionario Geográfico, Estadístico, Histórico de la Isla de Cuba, de Jacobo de la Pezuela, la presencia eran muy exigua para mitad del siglo XIX, los datos dan fe que de 389 aragoneses solo 37 eran mujeres y 389 varones. De ahí que además de la sacarocracia los maños, gentilicio de los habitantes de esa zona, derivó hacia un comercio en auge en Cuba en esos años.

El balance realizado en 1951 indica que la entidad había alcanzado excepcional importancia, tanto por el número de socios como por los servicios que venía prestando desde su local social en los bajos de Revillagigedo No 57.

Esta calle llevaba ese nombre en memoria del cántabro Juan Francisco Quemes de Horcasitas, primer conde de Villagigedo y antiguo capitán general de la isla en 1733. Ferrero tenía su negocio de Sombreros - capaz de confeccionar más de 2500 diarios - en el No 15 de esa misma vía que tambien se llamó "Quintín Banderas".

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El conocido sombrerero Mariano Ferrero ocupó la presidencia Aragonesa en 1928. Hombre muy popular, su reelección es todo un símbolo de estabilidad en la Sociedad cubana.

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Uno de los restaurantes más conocidos, importantes y antiguo de la capital cubana, fue fundado por un maño en 1830 y considerado el segundo más antiguo de la Habana. Nos referimos a "La Zaragozana", local situado en el numero 75 de la antigua calle Monserrate en la Habana y que, curiosamente coincide en que "La Zaragozana" de España, fundada en 1900, es la más antigua fabrica de cerveza de este país.

Excepto el famoso "Floridita" que data de 1817 y que fuera inaugurado entonces como "La Piña de Plata" entre las calles Obispo y Monserrate, muy cerca de este, creemos que no hay otro tan antiguo como este. La Zaragozana fue un referente de la gastronomía española en Cuba. Allí estuvo de visita el poeta granadino Federico García Lorca, durante la visita que efectuó a la Habana en 1930 e incluso el campeón peso completo Rocky Marciano 

Hay que decir que la Zaragozana tampoco se llamó así cuando abrió sus puertas por primera vez. Su nombre fue "Fonda Muralla", muy modesta, y no adoptó ese nombre hasta que en 1930 fue adquirido por el emigrante maño José Currais. 

Por otro lado otra maña, la señora Ana López, adquirió la antigua residencia “Villa Miramar” situada entre las calles Calzada y 20, junto al Torreón de La Chorrera, en la desembocadura del río Almendares, e inauguró allí el no menos famoso restaurante "1830". 

Este inmueble había sido residencia del ilustre secretario de gobernación del presidente Gerardo Machado y Morales, el doctor Carlos Miguel Tranquilino de Céspedes Ortiz y Coffigny. El abogado Ortiz y Coffigny era primo segundo del llamado Padre de la patria Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo, hijo de un primo de este que había emigrado desde Bayamo hacia Matanzas.

Allí se casó con su prima, la cardenense Elsa Ortiz y Coffigny, que pertenecía a una de las familias más ricas de esa provincia.Como hombre extremadamente rico y miembro de la alta sociedad burguesa que era, el doctor Tranquilino Céspedes presidió el Unión Club y después ocupó su presidencia de honor, fue miembro destacado del "Havana Yatch Club", del "Vedado Tennis Club", del "Club Miramar" y del "Country Club".

Además era miembro, fundador y decano, del Colegio de Abogados de La Habana y ostentaba el Colegiado de Honor. Murió en su residencia “Villa Miramar”, el 8 de junio de 1955. La despedida de su sepelio estuvo a cargo de el doctor Rafael Guas Inclán, vicepresidente de la República, en nombre de la familia, del Colegio de Abogados de La Habana y del Partido Liberal, según reza una esquela aparecida en el diario de la marina con fecha ocho de junio de 1955, publicada a raíz de su muerte.

La Zaragozana fue célebre no solo por su gastronomía típica del lugar, digamos garbanzos fritos, bacalao, mariscos o el arroz con anguila que allí llaman congrio, también por el caldo gallego e incluso una excelente fabada Asturiana, platos estos que para un clima húmedo y caluroso como el cubano serían verdaderas bombas de fragmentación en el estómago del Cubano. 

En Zaragoza José Martí obtuvo sus título en Derecho Civil y Canónico y Filosofía en letras. Además mantuvo un romance amoroso con la señorita Blanca de Montalvo.

A pesar de la poca representación que tuvo esta comunidad autónoma en Cuba, hay que destacar que los muertos que dejó en suelo cubano durante la guerra fueron más de cuatro mil, y según datos publicados por el "Heraldo" de esa ciudad, 1.231 de ellos habían llegado de la provincia de Huesca, 1.193 de Teruel y 1.689 de Zaragoza capital.

Sin embargo en combate fallecieron apenas 257, mientras que el resto, 3.755, de enfermedad y 1.765 de fiebre amarilla específicamente. Con las restrictivas leyes migratorias dictadas por los gobiernos republicanos de los doctores Federico Laredo Brú en 1936 primero, y luego Ramón Grau San Martín en 1944, la emigración Aragonesa que básicamente procedía de Zaragoza, Teruel, Huesca, Castellote o Barbastro, comenzó a palidecer.

Aun así, y como tantas otras regiones, los Aragoneses tuvieron en la Habana su Sociedad de Beneficencia fundada desde 1923, y que actualmente cuenta con 300 asociados, casi todos descendientes como es de suponer, que tiene  su sede - o tenía pues no lo sabemos - en el No 162 de la calle habanera de Galiano.

¿Por qué Maños?. Proviene del latín magnus que significa "grande" o "magno". Según esta teoría, los aragoneses habrían sido considerados personas de gran nobleza o carácter, lo que derivó con el tiempo en la palabra que conocemos hoy. Poseen su característica forma de usar el diminutivo, como ejemplo zapatucos en vez de zapaticos o Tierruca en vez de Tierrita. Tambien es usado en Cantabria.

No tenemos ni idea de que ha sido de este histórico restaurante que, como tantos otros, perdieron todo su glamour con la llegada al poder de los recalcitrantes barbudos de Fidel Castro.  En 2009 fue clausurado debido al peligro de derrumbe del edificio colindante, aunque antes había sido explotado por el genuflexo historiador de la Habana, Eusebio Leal y su empresa Habaguanex.

NOTA AL MARGEN: En Zaragoza hay una calle, que le llaman "El Tubo", donde hay emplazados la friolera de cincuenta bares en ese tramo de vía. De hecho es una de las mayores densidades por calle de toda España.

A ese fragmento de la ciudad le llaman el paraíso del tapeo. Y es que solo en Zaragoza hay contabilizados 1.400 restaurantes o bares-restaurantes y casi 400 cafeterías, mientras que en la provincia de Huesca hay un millar de bares y restaurantes mientras que en Teruel rondan los 360.

Maldita Hemeroteca