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Las fondas, del francés "Fondé", siguen siendo en España antiguos establecimientos de hostelería de menor categoría que un restaurante, donde en un ambiente casi familiar y a un precio mucho más barato se pueden degustar modestos y muy variados menús, o minutas, como antiguamente se les decía.
En la Cuba pre castrista eran establecimientos muy populares, ya que personas de pocos recursos económicos encontraban platos bien elaborados y capaces de satisfacer al más bravo de los apetitos.
Es más, para los bolsillos más "tiesos", estaban disponibles las famosas "completas", un plato único donde venía una generosa combinación de arroz blanco, frijoles negros y picadillo de carne de res, siempre adornado con los deliciosos platanitos fritos al estilo nuestro. Incluso más modesto aún, un buen sopón, tan rico y sustancioso "que levantaba un muerto", como rezaba el popular aforismo.
Por otro lado estaban las fondas chinas, pequeños tugurios, sobre todo en las habaneras calles de "Zanja" y "Dragones", que eran operados por emigrantes de ese país y que dieron origen, con el tiempo, al "Barrio Chino de la Habana". Aquí se degustaban más o menos los mismos platos dentro de la línea criolla de las fondas, aunque en este caso agregaban ensaladas, viandas y diversos arroces típicos de aquella región.
Dentro de la línea más española estaban las populares fabadas asturianas o los caldos gallegos, sobre todo en temporada de invierno por su alto valor proteico. Lo que no cabe duda es que el origen de todos estos establecimientos nos llegó desde España y, a su vez, de añejos viajeros franceses y asiáticos.
Se cree que una de las primeras fondas Españolas fue abierta en Madrid hacia el 1725, fundada por el francés Jean Botin, un establecimiento que sigue brindando su castellana oferta. Así mismo podemos encontrar la "Taberna de Antonio", considerado el bar más antiguo de Madrid, que data de febrero de 1787 o la "Casa Pedro", en Fuencarral, un establecimiento que fue inaugurado en 1825.
Según reza la guía turística de esa ciudad, el primer restaurante de Madrid lo fundó un tal Emilio Lhardy, de estilo Francés, que introdujo la novedad de colocar el precio fijo y las minutas por escrito en mesas separadas. En este local se hicieron famosos platos como el consomé, o caldos de carne, así como los célebres callos madrileños, a base de una buena casquería de ternera, tal y como se muestra en la imagen de arriba.
Pero retomando el tema habanero, una de las más famosas fondas estaba muy cerca de la estación de trenes, conocida como "Puerto de Sagua", especializada en pescados y mariscos, e inaugurada en 1945 en la confluencia de las calles "Egido" y "Acosta". Sus dueños eran los sagüeros (de Isabela de Sagua en las Villas) José Sobrino y su esposa Elvira.
---En sus inicios, la famosa e internacional "Bodeguita del Medio" fue también una humilde "fondita".---
La playa de Marianao estaba repleta de establecimientos de este tipo, desde "cabaretuchos", bares y centros nocturnos, como "Los Tres Hermanos", el "Pennsylvania" o la "Taberna de Pedro". Una de aquellas zonas, hoy todas desaparecida, estaba repleta de establecimientos donde se vendían las criollas "fritas".
Maldita Hemeroteca
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