LA HABANA Y CADIZ, CADIZ Y LA HABANA

Malecón de Cádiz. // 

Las semejanzas o coincidencias entre lugares de España y Cuba son en ocasiones muy curiosas. Por ejemplo, en Cádiz, ciudad al sur de la comunidad autónoma de Andalucía, hay una playa que se llama "Santa María del Mar" que nos recuerda inmediatamente el famoso balneario del este habanero.

Esta "Santa María" se encuentra situada entre dos diques, a la que se accede por rampas o por unas escaleras en forma de caracol que separan esta playa de la Playa de la Victoria. Es lo que se conoce como el paseo marítimo, o el malecón de Cádiz, que sigue su curso bordeando la costa del casco urbano. 

En el caso de Cuba esta situada al este de la Habana, y a diferencia de esta, se compone de 8 kilómetros de fina arena y aguas transparentes y muy azules, bastante similares incluso a la famosa península de Hicacos, donde está Varadero. De hecho, desde 1982 la UNESCO la protege como parte de su patrimonio, al haber sido considerada como balneario desde el siglo XVI.

El periodista español Antonio Rivera definía a las dos ciudades de esta manera: "Dos ciudades que al mismo tiempo están abiertas a una bahía y al Océano Atlántico. Cádiz es La Habana, entre otras cosas, porque sus fortificaciones militares fueron construidas por los mismos ingenieros militares, de manera que la similitud del Castillo del Morro con San Sebastián o Santa Catalina es evidente". 

Malecón de la Habana. 

Es muy cierto la similitud entre estas dos fortificaciones es alucinante, como similares son también las aguas que protegieron entonces. Y claro similitudes como estas no han pasado desapercibidas a poetas y escritores que las han reflejado en sus obras, como esta vieja canción de la autoría de Antonio Burgos y musicalizada por Carlos Cano, que tiene por estribillo:

--Que tengo un amor en La Habana y el otro en Andalucía, 

--no te he visto yo a ti, tierra mía, 

--más cerca que la mañana 

--que apareció en mi ventana de La Habana colonial 

--tó Cádiz, la Catedral, La Viña y El Mentidero… 

--Y verán que no exagero si al cantar la habanera repito: 

--La Habana es Cádiz con más negritos, Cádiz, La Habana con más salero. 

Para los que hemos tenido la gran suerte de andar por sus calles, no dejamos de sorprendernos al ver que el Malecón Habanero, un muro construido entre 1901 y 1952, tiene allí al hermano gemelo o quizás su padre. Situado a lo largo del paseo marítimo y las calles del casco antiguo, los dos muros son casi una réplica el uno del otro con leves diferencias.

Además, el corazón de ambas ciudades está formado por un entramado de calles estrechas y la estructura de varios de sus edificios es bastante similar. Por otra parte, la fachada de la Catedral de la Santa Cruz de Cádiz, tiene un gran parecido con la de la Catedral de La Habana, salvando las diferencias. 

Otro nexo de unión está en el aspecto defensivo, las fortificaciones blindadas que fueron construidas para defender la bahía cubana, tienen similitudes con las encargadas de proteger la ciudad de Cádiz de ataques de famosos corsarios o de enemigos como el ejército británico.

Otra copla habanera dice así:

«Desde que estuve, niña, en La Habana no se me puede olvidar tanto Cádiz ante mi ventana, Tacita lejana, aquella mañana pude contemplar. La Cabaña recordaba a la Torre Tavira» y las caderas de las mulatas del Tropicana tenían un algo de pecadoras grupas de las periquitas del Pay Pay».

De su puerto y bahía salieron hacia Cuba miles y miles de naves, empezando por las de Diego Velázquez y Bartolomé de las Casas, seguido de una cantidad incalculable de comerciantes y más de 200 mil soldados que tenían la misión de enfrentarse con menos de cuarenta mil rebeldes, según lo aseguró el gran historiador británico John Lawrence Tone, que lo situó además como el mayor movimiento bélico de la historia después de la segunda guerra mundial. 

La Catedral de Cádiz nos recuerda la Habanera.

Años después se recibieron por allí mismo lo que Blasco Ibáñez llamó "el rebaño gris". Aquellos famélicos soldados que regresaban a casa tocados y enfermos, la mayoría por enfermedades transmitidas por mosquitos de esas latitudes.

Datos demoledores del libro de Tone, dan cuenta de las cifras oficiales recopiladas por el ministro de la Guerra de cuba del mayor general del ejercito libertador, el polaco Carlos Roloff, quien aseguró que entre febrero de 1895 y agosto de 1898, algo más de 41.000 soldados españoles, el 22% del ejército alistado en Cuba, murió a causa de aquellas  enfermedades.

A modo de comparación, sólo el 3% de las fuerzas estadounidenses enviadas a la isla en 1898 murió por este mismo motivo, mientras que en el Ejército Libertador se recoge el deceso de 1.321 combatientes. La gran diferencia entre ambas ciudades es su nacimiento.

Cuando nació La Habana hace poco más de 530 años, cinco siglos, ya Cádiz - que por entonces se llamaba Gadir - contaba con miles de años de historia, desde los siglos del esplendor fenicio y romano allá por el 1004 antes de cristo, ¡ochenta años de la caída de Troya!.

De hecho en el museo hay un sarcófago de una mujer que data del año 470 AC. La ciudad cuenta con más de tres mil años, y de pertenecer al Duque de Cádiz, Rodrigo Ponce de León, pasó en 1493 al control de los Reyes Católicos que necesitaban un punto de partida hacia el nuevo mundo. 

Eso sí, esa zona de la Habana, como su impresionante muro, a pesar de lo destruida que pudiera estar, es mucho más esplendorosa e imponente a mi modo de ver. Incluso, muchos llaman a Campo de Sur y su malecón gaditano "The Littel Havana". Es que no hay nada que comparar más allá de similitudes limpieza y por supuesto, estado de conservación. 

Maldita Hemeroteca