sábado, 29 de octubre de 2022

Aclarado el misterio de la enigmática chica Habanera

En una piscina en la Habana con sus amigas en 1946

A los que nos encanta buscar fotos antiguas de aquella Cuba que no tuvimos oportunidad de conocer, y que la revolución Castrista erradicó completamente del imaginario publico, nos movía a la curiosidad por saber quien era aquella esa chica que aparecía en imágenes relacionadas con la jet set (postureo) Habanera. 

Se trata de una joven que aparece posando en escenarios lujosos que se corresponden, al parecer, con el alto nivel social que disfrutaba. Las imágenes fueron hechas por la fotógrafa Nina Leen en 1945, una rusa nacionalizada norteamericana que hacía trabajos como colaboradora para la revista "Life Magazine" para la que firmó mas de 40 portadas. 

Desayunando en la cama en 1946. La foto de encima es de su madre como una Madonna.

En esa ocasión le dedicó un trabajo a esta joven cubana que tituló como temática «Havana Glamour Girl». Entre 1940 y 1973 fue una de las pocas mujeres en trabajar como fotógrafa contratada por esta famosa revista y, aunque se especializó en fotografiar animales, nunca se consideró como tal. (....) "No soy una fotógrafa. 

Si lo fuera, haría fotos. Soy una fotoperiodista: me dedico a buscar historias y contarlas con imágenes", decía Nina, que se casó con otro gran fotógrafo ruso como Serge Balkin, y que murió en la ciudad de New York en 1995.

¿Pero quien era esta chica habanera de apellido anglosajón?.

Pues se trata de Alina de las Mercedes Johnson Aguilera, nacida en la calle Prado, No 58, y casada con un ingeniero químico graduado en la universidad de la Habana de nombre Luis Narciso García-Menocal y Nadal. Al parecer estaba emparentada con los dueños de la famosa droguería "Johnson" de la Habana, que fue fundada por los doctores Johnson en 1886 e inaugurada en el 1914.

Haciendo la pedicura acompañada de su amiga Nina Gómez de Freire. 1946

Alina, que durante su juventud estudio en un colegio de Connecticut, en EEUU, tuvo con este señor tres hijos, Teodoro, como el abuelo, Luis Carlos y Alicia. Este matrimonio falleció en San Juan del Río, Querétaro, México, donde se habían marchado a vivir una vez llegó el Castrismo al poder en 1959.

Alina murió en 1981 y un año después su esposo. De manera que ya queda -mas o menos- aclarado quien era esta misteriosa y glamurosa socialité Cubana que, aunque no tan opulenta como las fotos, si mostraba un adelanto social y unos índices económicos que ya hubiera querido esta tiranía "por un día de fiestas".

Como dato adicional, les diremos que la Droguería Johnson (Farmacia) se encuentra ubicada en un antiguo edificio de la calle O'Reilly número 31 en el casco histórico de la Habana. Recordemos que en aquella Habana, y hasta finales del siglo XX se les llamaba "Boticas". La mayoría contaba con los llamados "mensajeros", jóvenes en bicicleta que llevaban el pedido de medicinas hasta la propia casa del enfermo. 


Esta droguería es una muestra de lo que era una farmacia de comienzos del siglo XX, con sus particulares frascos marcados con cada nombre y ubicados en antiguas estanterías y vitrinas de madera muy bien conservada. Hoy es un establecimiento que está destinado como museo al turismo internacional.

La familia Johnson, además de estos productos farmacéuticos, fueron fabricantes de perfumes, insecticidas y desinfectantes, que importaron y exportaron. Desempeñaron un importante roll en la historia de la farmacia en Cuba, porque desarrollaron una importante labor docente como catedráticos universitarios. 

Con la revolución Castrista, el establecimiento, que cuenta con 5 vitrinas y una encimera de grandes proporciones, y que incluso contaba con las fórmulas de los doctores Johnson, cayó en manos del finado Eusebio Leal y su oficina del "historiador".

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