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| Lo que queda de esta joya arquitectónica Habanera. // |
La congregación católica de las Ursulinas fue fundada por Santa Angela de Merici en 1535, y establecida en Francia desde 1680. Tenía como objetivo primordial la educación de las jóvenes, sin descuidar el cuidado de enfermos y la ejecución de otras obras de caridad.
Su aparición en la geografía habanera está vinculada a la llegada de monjas ursulinas procedentes de Luisiana, en EEUU, tras la concesión de esta a España. Las hermanas que habitaban el convento en el año 1804 y vivían allí, oficiaban en la iglesia e impartían educación a las mujeres. Es otra de las joyas desconocidas de La Habana que llegó a ser uno de los primeros edificios civiles de la naciente república en 1902. Desgraciadamente hoy se encuentra en ruinas y repleta de "barbacoas familiares".
Diseñado por el arquitecto José Toraya, fue uno de los centros de la Habana tras el derrumbe de sus murallas en 1863, por momentos nos recuerda una pequeña mezquita de Córdoba, en España, por su fachada de arabescos, arcadas moriscas y azulejos sevillanos que se mezclan en un palacio ahora decadente donde viven hacinadas decenas de familias.
Es un testimonio tardío de la influencia de la cultura hispana en Cuba, construido solo 15 años después de la salida de España, y una de las primeras expresiones internacionales del estilo neomudéjar. El Palacio de las Ursulinas es una muestra de la transición entre la arquitectura religiosa y civil de La Habana. Sobre este convento, Rafael Fornés, arquitecto y especialista en estudios arquitectónicos de La Habana de la Universidad de Miami, afirmó...
"Creo que es uno de los grandes ejemplos de esa Habana abandonada, sin mantenimiento y llena de intervenciones foráneas, uno de esos edificios que nos recuerda que hay partes de La Habana que son como Roma, cuando entran los bárbaros, lo destruyen todo y las vacas terminan pastando en las plazas de mármol".
Fuentes de Internet
Fuentes: BBC // Educación Femenina del siglo XVIII, de José A. Armillas Vicente
