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| Calle Real en el Guantánamo del siglo XIX. // |
El siglo pasado fue aquel sin duda alguna, en el que empezó
a florecer en Guantánamo, el jardín donde el catalán
sembró su semilla de buen comerciante para establecer una
tienda, convirtiéndose de paso en uno de los primeros pobladores europeos de la comarca.
José Rafart llegó a Guantánamo en 1823 para establecer su tienda, y se cita, además, como en años anteriores se habían establecido otros catalanes de apellidos Riera y Texidor, que fomentaron negocios en un almacén situado al otro lado del río Guaso, y en una industria de fábrica de velas de cera, en el lugar do
La firma C.Brauet y Cía, se estableció en primer término en
la esquina de las calles Los Maceo y Bernabé Varona, y mas
adelante en un edificio contiguo de la calle Los Maceo, que
fue sin duda alguna la calle en la que proliferaron las casas
de comercio.
Así se multiplicaba la presencia de los que emigraban hacia estas tierras, catalanes o no, y se hacia ostensible la necesidad de crear una sociedad que reuniera a todos estos extranjeros sin familia constituida, y los ayudara en caso de enfermedad. Son los gerentes de C.Brauet y Cía, los Sres. Buenaventura Blay y Arturo Misas.
El negocio de la casa Brauet prosperó en grandes proporciones
y se ha dado muy recientemente, el caso de que al hacer
una reparación en las oficinas de ese local, al desbaratar el cielo raso, se haya descubierto todo un archivo instalado
allí, con libros de contabilidad y correspondencia reveladores
de la importancia de los negocios que desarrollaba la
firma consistentes en almacén de víveres, agencia de seguros,
consignataria de buques, banca, comisiones y agencia
consular de varios países.
El personal que laboraba alli era mayormente catalán, y se
componía entre otros, de Rafael Llopart, 7 Buenaventura
Blay 8 y Arturo Misas, 9 que con el tiempo iban pasando de
empleados a interesados y de interesados a gerentes.
A medida que prosperaban los negocios de C.Brauet y Cía,
se agrandaba el campo de las actividades mercantiles de
Guantánamo y fluían las ferreterías, los almacenes de víveres,
tiendas de ropa, bodegas, almacenes de madera y materiales
de construcción, etc.
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| Tren de Tartana de la Guantánamo y Western Railroad Company en 1902. Hacían tres viajes desde Guantánamo a San Luis, y tenían los talleres en la estación de San Justo. |
Así se multiplicaba la presencia de los que emigraban hacia estas tierras, catalanes o no, y se hacia ostensible la necesidad de crear una sociedad que reuniera a todos estos extranjeros sin familia constituida, y los ayudara en caso de enfermedad. Son los gerentes de C.Brauet y Cía, los Sres. Buenaventura Blay y Arturo Misas.
Estos comerciantes fundan,
casi a fines de siglo, la “Asociación Benéfica del Comercio de
Guantánamo” que edifica un sanatorio o Casa de Salud en
la calle Carlos M. de Céspedes entre las de Prado y Aguilera,
manzana completada por la calle Beneficencia, quedando
así establecido un sistema mutualista beneficioso para todos
los dependientes de comercio que se asociaban recibiendo
asistencia médica por una módica cuota.
La inauguración de esta Casa de Salud se festejó en la ciudad
con regocijo y para cooperar a esa celebración se levantó un
Arco de Triunfo en la calle los Maceo y Bernabé Varona, precisamente
en la esquina de la casa Brauet, con lo que se demuestra
la enorme y desinteresada participación de los componentes
de esta firma en esa significativa obra humanitaria.
Para decorar interiormente los salones de esa Casa de Salud,
se trajeron especialmente cortinajes y cuadros desde
Barcelona, y la puerta de entrada estaba custodiada por
dos figuras que representaban la Industria y el Comercio,
lamentablemente no conservadas hasta hoy.
La calle Carlos M. de Céspedes había sido denominada
anteriormente calle Rafael Llopart, por haber este desempeñado
la Alcaldía de Guantánamo, durante cuyo mandato
se construyó un puente sobre el río Guaso, a la entrada del
vecino poblado de Jamaica, con lo que se facilitaron el tránsito
y las comunicaciones entre ambos poblados.
Es digno de mención el hecho de que para las comunicaciones
entre Guantánamo y Jamaica, existió un tren de
tartanas de los hermanos Rifá que transportaba pasajeros.
La tartana es un vehículo de dos ruedas tirado por caballos, con techo de lona y asientos laterales, de uso muy común en Cataluña y otras regiones como Valencia, y que ha llegado a ser motivo de mención en novelas como la del escritor valenciano Vicente Blasco Ibañez que se tituló “Arroz y tartana” para dar a entender que poseer uno de estos vehículos, era signo de persona bien acomodada económicamente.
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| Españoles en Guantánamo: Familia Puerto 1948. |
La tartana es un vehículo de dos ruedas tirado por caballos, con techo de lona y asientos laterales, de uso muy común en Cataluña y otras regiones como Valencia, y que ha llegado a ser motivo de mención en novelas como la del escritor valenciano Vicente Blasco Ibañez que se tituló “Arroz y tartana” para dar a entender que poseer uno de estos vehículos, era signo de persona bien acomodada económicamente.
A la muerte de Cristóbal Brauet, le sucedieron los gerentes
Marimón Bosch y Cía, tanto para la casa de Guantánamo
como para la principal de Santiago de Cuba hasta su
disolución, para que cada uno de ellos atendiera mas adecuadamente
sus propios negocios en los ingenios Marimón
y Esperanza, y en el caso especial del señor Marimón, una
casa de banca en La Habana.
El siglo avanza y Guantánamo atrae por su
riqueza a otros catalanes que
fueron fundadores de casas
comerciales, en las que se
mezclan los nombres de
Gaudencio Boti y Cristóbal
Brauet, entre otros.
Maldita Hemeroteca
Tomado de "Presencia de Catalanes en Guantánamo".
Grup d’Estudis Sitgetans.
