DAMAS DE CUBA: D. ELVIRA MACHADO

D. Elvira Machado y su nieta Nenita Grau. // 

Elvira Machado. Es conocida principalmente por ser la esposa de Gerardo Machado y Morales, dictador y presidente de Cuba entre 1925 y 1933. 

Su vida transcurrió en una época de gran convulsión política y social para Cuba, durante la cual desempeñó un papel discreto pero relevante como esposa del mandatario. Aunque su figura no protagonizó hechos políticos directos, estuvo ligada a momentos claves y a la imagen pública del régimen de su esposo, además de ser madre y sostén de la familia.

Orígenes y vida personal

Elvira nació en Cuba a finales del siglo XIX, proveniente de una familia con lazos consanguíneos con Gerardo Machado (eran primos). La unión matrimonial consolidó su relación familiar y fue el núcleo de un hogar en el que crecieron tres hijas: Laudelina, a la que llamaban Nena, Ángela Elvira y Berta.

Su vida privada estuvo marcada por la situación política de su marido y por la tradición familiar de la época. La figura de Elvira se mantuvo en un perfil reservado, acorde con las normas sociales del entorno cubano, donde la esposa del presidente adoptaba un rol más bien ceremonioso y discreto.

Gerardo Machado fue presidente de Cuba desde 1925 hasta su derrocamiento en 1933, un periodo que se caracterizó por una obra pública intensa, con proyectos de infraestructura y modernización, pero también por un fuerte autoritarismo, represión política provocado por la creciente oposición de algunos grupos políticos, que terminaron por minar la opinión de una parte importante del pueblo.

Presidente Machado con su hija Elvira. 

Elvira acompañó a su esposo en su mando, convirtiéndose en una figura simbólica de la familia presidencial. Varias instituciones y espacios públicos de esa época llevan o llevaron su nombre, entre ellos el hospital "Elvira Machado", que reflejaba la influencia y el prestigio social del matrimonio.

Ante la creciente crisis política y las protestas masivas contra el régimen, Gerardo Machado fue depuesto y se exilió en 1933. La familia, incluida Elvira, experimentó el golpe que esto significó para su vida y posición. Después del exilio, la familia enfrentó una vida más reservada y alejada de los medios.

Se sabe que Elvira Machado vivió hasta una avanzada edad, falleciendo en Miami, Estados Unidos, en 1968, aproximadamente a los 100 años. Aunque no hay mucha información pública detallada sobre sus actividades personales o sociales en esta etapa, su longevidad y el contexto en que vivió le otorgaron una perspectiva histórica que abarcó casi un siglo de Cuba, desde la época colonial de su niñez hasta las transformaciones posteriores de la isla.

Elvira Machado es una figura que se recuerda principalmente en virtud de su relación con su esposo, y el papel dentro de la familia presidencial durante un periodo de gran repercusión en la historia cubana. Aunque no tuvo protagonismo público o político directo, el contexto familiar y social en el que se desenvolvió está ligado indisolublemente a los acontecimientos significativos del país en el primer tercio del siglo XX. 

Decir algo antes de terminar. Sobre la supuesta "ceguera que acompañaba a Machado", citamos al historiador Enrique Ros, fallecido en el 2013 en Miami y autor del prólogo de esas memorias: 

"Se había producido la expedición de Gibara, el alzamiento de Río Verde, la ejecución del capitán Calvo, acciones terroristas del ABC -porque, y hay que estudiarlo, todo el terrorismo de la oposición que he citado arriba, fue creado por nuestros más altos intelectuales desde las filas del ABC.

Lo mismo ocurrían explosiones noche tras noche tras la colocación de cientos de bombas. El asesinato de González Riviera, del peligroso terrorista asturiano Pío Álvarez, autor del atentado, Machado y Vázquez Bello.

No por gusto era el hombre más buscado de cuba en 1932, cinco mil pesos por su captura, ¿sabe usted cuanto eran cinco mil pesos en los años treinta?, más de cien mil hoy. A final fue delatado por el comunista y abecedario José Soler Lezama. También de Mariano González Gutiérrez, de los hermanos Valdés Dausá o los desmanes de un chacal llamado Arsenio Ortiz. 

Decía Machado en sus memorias: "En 1933 la situación cubana era clara. Nuestro presupuesto 1933-1934 debía ser de 40 millones… y ya los ingresos se calculaban en poco menos de 50 millones". 

Esa fue la manera que encontraron todos esos terroristas de contrarrestar los éxitos de su gobierno, asesinando y creando el caos en el país. Sin ir más lejos, dando muerte a su delfín Clemente Vázquez Bello precisamente; o la colocación de la famosa "bomba sorbetera"; que volaría a Machado y toda su familia, su gobierno y su cuerpo diplomático, así como gran parte del patrimonio del cementerio de Colón en la Habana. No les importaba nada. 

Maldita Hemeroteca

Fuentes:

"Las Memorias de Machado" por José Sánchez-Boudy.  

FamilySearch: Elvira Francisca Machado Nodal