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| Foto en la que se asegura aparecen los mambises rusos, pero a juzgar por los rostros, puede que los tres del centro con camisa blanca sean ellos. El resto, cara de ruso no tienen mucho. |
Luego, en el año 1895, el ejército Español envió a Cuba como observador al coronel I. Zhilinski. Así mismo el ejército interventor de los Estados Unidos también tenía a un ruso, el coronel N. Ermalov, quien un año después dejara plasmado en un un libro sus experiencias de la guerra.
Pero los primeros tres que llegaron a Cuba en 1896 con la intención de luchar a favor de los Cubanos fueron Piotr Platonovich Strelsov, de 21 años, teniente de la reserva del ejército imperial y trabajador de ferrocarriles, Eustafi Iosifovich Kontantoinovich, tenía 22 y estudiaba arquitectura en la Academia de Bellas Artes y Nicolai Guerasimovich Melentiev, también de 22 años de edad, que laboraba en el Departamento de Medicina de su ciudad.
Llegaron a Jacksonville, en Florida, procedentes de New York, un 23 de julio de ese año en el vapor "Nicaragua", y luego de desembarcar en la Florida, donde estuvieron hasta el 3 de septiembre, se enrolaron en el vapor "Three Friends" que los dejó, 4 días después, en la playa de "María la Gorda", en Guanahacabibes, la porción de tierra más al oeste de provincia Cubana de Pinar del Río.
Se incorporaron a la tropa de Antonio Maceo, ya que esa embarcación llevaba provisiones para el ejército del general Cubano. No sabemos como se entendieron, en que idioma hablaron, pero Piort Strelsov escribió en su diario lo siguiente: "Maceo nos recibió con mucho agrado y entre otras cosas expresó que se sentía muy satisfecho de tener ante sí a representantes de una nación tan grande y lejana como Rusia y agregó: "Cada vez que llega un extranjero -subrayó él- me da una nueva esperanza en la pronta liberación de nuestra desdichada patria, ya que teniendo las simpatías de todo el mundo venceremos".
Aquí cae herido de un balazo en una pierna Eustafi Konstantinovich. A esto súmele que ya los mosquitos habían infectado de fiebre amarilla a Piotr Strelsov, de manera que ambos rusos quedaron en la prefectura de Francisco junto a los demás heridos. A fines de octubre de 1896 decidieron que la aventura mambisa había tocado a su fin, entregándose a los Españoles en el fuerte de Punta de la Sierra, donde fueron hechos prisioneros.
Anduvieron con suerte, pues al ser rusos las fuerzas Españolas les dejaron ir en calidad de deportados a la ciudad de New York, a donde llegaron a bordo del barco "Yumurí".Nunca más se supo de ellos, aunque algunos historiadores dicen que se incorporaron al ejercito Rojo.
Existe una información muy vaga sobre otro supuesto ruso que fue enviado a Cuba desde París por el Dr. Betances, Delegado de la Revolucionario en Francia y que combatió a las órdenes del General Pedro Díaz. Su apellido era Arkomatoff y, según carta del mayor general mambí Jose María "Mayía" Rodríguez, se encontraba integrado en su tropa pero tampoco se tuvo mucha más información.
Puntos de Vista / Fuente: Artículos de la prensa Rusa
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