Ejercito de España en Cuba: Baile de cifras e indemnizaciones
La armada Española entro en combate el 3 de julio de 1898 contra una flota estadounidense: "El enemigo nos aventaja en fuerza pero no nos iguala en valor. ¡Clavad la bandera y ni un solo navío prisionero!", dijo el almirante Cervera en plan motivación.
A las 9:35 horas de la mañana de esa jornada que marca el llamado "Desastre del 98" y el final de la guerra de Cuba, la escuadra española, encabezada por el buque insignia, el Infanta María Teresa, salió del puerto de Santiago de Cuba.
El objetivo no era entablar un intercambio de cañonazos directo con los más de sesenta barcos norteamericanos que habían urdido un férreo bloqueo exterior en la entrada de la bahía, sino buscar una huida desesperada y utópica en fila de a uno ya que era la única manera de lograrlo. Cuatro horas después, el balance final fue aterrador. Del lado español se registraron 343 muertos, 151 heridos, 1.889 prisioneros y seis barcos embarrancados o hundidos.
En total 29.000 toneladas en buques y 112 cañones perdidos. Los estadounidenses, por el contrario, apenas contabilizaron un fallecido, cuatro marinos rasguñados y ninguna embarcación en el fondo del mar Caribe. Con la derrota de España quedaban atrás 400 años de coloniaje.
¿El costo de estas guerras?
Historiadores dan varias cifras, pero la de 14.000 millones de pesetas es la que resulta mas real, y que vendría a suponer una suma superior al gasto público acumulado entre los diez y quince últimos años del siglo XIX.
El ejército de España en Cuba llegó a tener hasta 270,000 soldados de ellos causaron bajas alrededor de 44 000, la mayoría por enfermedades tropicales como el paludismo, malaria, dengue o la fiebre amarilla. A esta voluminosa cifra, había que agregar 60.000 voluntarios de los que habrían muerto cerca de 2.000 y el 40% de ellos de nacionalidad Cubana.
En total, se puede decir con total seguridad, que apenas el 5,23% murió en los campos de batalla, o como consecuencia de las heridas sufridas en algún combate. Según cálculos de Jordi Maluquer de Motes, en los últimos 4 años, periodo comprendido entre 1895 y 1899, caerían en Cuba 32.247 soldados españoles.
Según este autor, en el mismo periodo las repatriaciones devolvieron a España un total de 158.492 hombres. Por su parte Bonifacio de Esteban Marfíl en los "Médicos y la guerra de Cuba", da un total de 48.819, cerca de 15 mil fallecidos mas. Por el parte diario oficial del ministerio de la guerra, DOMG, da como buenas las siguientes cantidades:
- Muertos en el campo de batalla: 2.032
- Muertos a consecuencia de las heridas recibidas: 1.069
- Muertos por enfermedades de vómito o contagiosas 16.329
- Muertos por enfermedades diversas o accidentes: 24.959
- Total: 44.389
GRADO MILITAR - PESETAS/año
- Teniente General con mando en Jefe... 5.000
- Teniente General sin mando en Jefe... 4.500
- Mariscal de Campo... 3.650
- Brigadier... 2.737,5
- Coronel... 2.372,5
- Teniente Coronel... 1.825
- Comandante... 1.642,5
- Capitán... 1.277,5
- Subteniente... 638,75
- Sargento primero... 547,5
- Sargento segundo... 365
- Cabo... 273,75
- Soldado... 182,5
